Phế hậu Tướng quân (Phần 2)

Chương 7: Yêu giờ cũng chẳng ích chi

Hoàng hậu lại mang thai, dường như mọi sự chú ý

đều dồn vào đó. Mộ Dung Viêm dần dần cũng ít tới

Nam Thanh cung hơn, cả tháng hầu như đều ở bên

Khương Bích Lan.

Hắn là vua, phải giữ vững giang sơn Viêm triều,

vốn cũng bận rộn. Tả Thương Lang gần đây hơi kén

ăn, lại ngủ nhiều, Tả Vi Vi có chút lo lắng. Tối,

khi nàng đổi trang phục dặn dò Vi Vi định xuất

cung, Vi Vi giữ lại, nàng chỉ cười: “Em không phải

muốn ta đi khám đại phu sao, ngự y chúng ta mời

không nổi, ta đành ra ngoài khám.”

Vi Vi hơi lo, bảo nàng đi sớm về sớm. Vốn tưởng

cung viện lẻ loi lạnh lẽo này không ai để ý đến,

nào ngờ buổi tối Tê Phượng cung có thích khách,

Khương Hoàng hậu bị thương, trong ngoài cung cảnh

giới nghiêm ngặt.

Mặc kệ Vương Nam hỏi han thế nào, Tả Thương Lang

nhất quyết không nói mình đã đi đâu. Vương Nam

đương nhiên biết không liên quan gì đến chuyện

thích khách, nên mắt nhắm mắt mở cho qua. Mộ Dung

Viêm lo cho Khương Bích Lan, thời gian đâu để ý tới

nàng, thế là chuyện này cũng không ai tra tới nữa.

Ngày hôm sau, Mộ Dung Viêm đến, sắc mặt vô cùng

tồi tệ. Tả Thương Lang sớm đã học được cách đoán

biết sắc mặt hắn, ngoan ngoãn đứng sau bóp vai.

“Chủ thượng, thần…”

“Thu dọn đồ đạc, ngày mai lên đường đi Vưu Quốc

một chuyến.”

“Vưu Quốc?” Tả Thương Lang mặt biến sắc: “Tại

sao?” “Lan Nhi bị thương, chỉ có Huyết chi hoa của

Vưu Quốc, mới có thể giúp mẫu tử nàng ấy bình an.”

“Chủ thượng, nếu đi Vưu Quốc, cả đi cả về nhanh

nhất cũng phải hơn nửa tháng, nếu bệnh cần chữa

gấp, e là…”

“Họ sẽ dâng Huyết chi hoa tới.” Mộ Dung Viêm

nghiêng đầu, không nhìn nàng, nói từng chữ từng chữ

rõ ràng: “Điều kiện là nàng phải tới đó làm khách

một tháng.”

Mãi một lúc sau, Tả Thương Lang mới hiểu được câu

nói này. Sau cùng, nàng vẫn hỏi một cách ngốc

nghếch: “Nhưng Vưu Quốc giờ đã rơi vào tay Long Tử

Đồng. Long Bình đã chết, hắn sẽ không tha cho

thần.”

Mộ Dung Viêm không có động tĩnh gì, bởi hắn sớm

đã nghĩ đến chuyện này: “Sẽ không có chuyện gì

đâu.” “Nhưng… nhưng…” Tả Thương Lang kéo lấy tay

hắn, khi sắp chạm vào, Mộ Dung Viêm lạnh lùng mở

miệng: “Không nhưng nhị gì hết, nàng phải đi.”

Ánh sáng trong mắt nàng dần dần tan vỡ, chậm rãi

buông tay hắn, Mộ Dung Viêm đang rời đi, bỗng dừng

bước như an ủi nàng: “Sẽ không sao đâu.”

Sau đó quay đi, không ngoảnh mặt nhìn lại.

₪₪

Những người biết nàng đi Vưu Quốc không nhiều, Tả

Vi Vi vẫn luôn thắc mắc vì sao đột nhiên nàng phải

đi sứ Vưu Quốc, Mộ Dung Viêm cũng không tới tiễn

nàng. Khi nàng đi, hắn đang ngồi bên giường Khương

Bích Lan, tâm tư rối bời.

Trong đầu hắn toàn là hình ảnh nàng hôm đó. Hắn

không dám đến gặp nàng, hắn sợ mình sẽ đổi ý. Không

được, Lan Nhi nhất định phải bình an, mà Vưu Quốc

đã lập cam kết sẽ không hại đến tính mạng nàng.

Nhìn ra ngoài cửa sổ qua bức rèm long phụng, là

ngói gác lưu ly chốn thâm cung, sẽ không làm hại

tính mạng nàng, nhưng, nàng sẽ phải chịu những giày

vò ra sao?

Tả Thương Lang cũng đang hướng về phía Tê Phượng

cung, nhưng mắt nàng không xuyên qua nổi bức tường

thành cao dày này.

“Tướng quân, mời đi thôi.” Sứ giả Vưu Quốc thúc

giục một cách kỳ quái, ánh mắt Vương Nam tràn ngập

lo lắng. Tả Thương Lang vẫn luôn nhìn về cửa cung

trống trơn, ánh mắt nàng cũng dần trống rỗng theo.

Mộ Dung Viêm từ đầu chí cuối không hề ngẩng đầu,

Khương Bích Lan đang hôn mê, Vương Duẫn Chiêu tiến

vào, hắn hỏi nhỏ: “Đi rồi?” Vương Duẫn Chiêu gật

đầu: “Tướng quân đứng ngoài cung rất lâu.”

“Viết thêm một bức thư cảnh cáo Long Tử Đồng, nếu

nàng có mệnh hệ gì, trên dưới Vưu Quốc, toàn bộ

chôn theo.”

Vương Duẫn Chiêu lần đầu tiên nhìn thấy một Mộ

Dung Viêm tàn nhẫn như thế. Hắn không dám nói gì

hơn, vâng dạ đáp lời rồi kính cẩn lui ra ngoài. Mộ

Dung Viêm hôn nhẹ lên trán Khương Bích Lan. Lan Nhi

đã bình yên rồi, nhưng sao trái tim hắn vẫn đau

như cắt?

₪₪

Buổi tối Mộ Dung Viêm vốn nghỉ lại Tê Phượng

cung, nhưng đêm khuya tỉnh giấc, hắn không buồn ngủ

nữa. Nhẹ nhàng đứng dậy, Vương Duẫn Chiêu đang hầu

bên ngoài, thấy hắn đi ra không dám nhiều lời, âm

thầm theo sau.

Chân bước lơ đãng, đến Nam Thanh cung lúc nào

không hay. Chỉ là chốn cung viện thâm sâu này giờ

không còn sáng đèn ban đêm, lặng im vắng vẻ như

những nơi khác. Phải rồi, nếu người hắn nhớ thương

không còn ở đây, liệu ai sẽ thắp những ánh sáng đợi

chờ?

Không biết vì sao, hắn chợt nhớ tới quãng thời

gian hai người còn chinh chiến bên nhau. Thì ra

trong chớp mắt đã xa xôi như vậy. Vương Nam đang

dẫn người đi tuần, nhìn thấy vị đế vương, ánh đèn

đơn độc, hắn đứng trong tối đêm giá lạnh, không

nhận ra đang trong tâm trạng gì.

Khương Bích Lan tỉnh. Mọi việc vẫn y xưa, nhưng

người bên cạnh nàng ta không còn được an giấc như

trước. Hắn không tiếc giá nào phái rất nhiều tình

báo, mật thám thâm nhập vào Vưu Quốc, nhưng đều bặt

vô âm tín. Cứ bước vào trong thành Vưu Quốc, tất

cả đều mất dấu.

Nàng, yên lặng vô thanh y như sự tồn tại của mình.

Gần đây hắn luôn nhớ đến nàng, cũng không phải nhớ

về những chuyện khắc cốt ghi tâm. Đó là đêm đầu

trong quân trướng hắn, lòng muốn chối từ nhưng vẫn

đón nhận, là trên chiến trường với mũi tên xám bạc

ý chí hăng say, là bóng giương cung tựa song cửa

Nam Thanh, là Trấn Nam Sơn nàng cúi đầu cố sức dùng

tay trái nặng nề chỉnh trang y phục. Tất cả đều

bình thường như nước chảy, nhưng sao vẫn cứ trôi

nổi trong tâm can hắn không thôi?

A Tả, giờ nàng đang nghĩ gì?

Khương Bích Lan sắp xếp rất nhiều tiết mục mua

vui, nhưng cuối cùng vẫn không thể giữ chân hắn.

Nhìn bóng lưng hắn thấp thoáng xa xa, Khương Bích

Lan đột nhiên sợ hãi, nàng ta chợt mất hết tự tin,

nam nhân này có còn là người coi nàng là cả thế

giới như lúc trước hay không?

Không. Ít nhất, giờ trong trái tim hắn đã có thêm

hình bóng khác, dù cho hắn nhất quyết không chịu

thừa nhận.

₪₪

Mộ Dung Viêm vẫn không thể ngăn bước chân đến Nam

Thanh cung, Tả Vi Vi đang quét dọn cả cung điện

lớn, nhìn thấy hắn hồi lâu mới miễn cưỡng quỳ

xuống, Mộ Dung Viêm cũng không so đo với nàng. Nơi

đây hoa cỏ không xanh tươi nở rộ như những nơi

khác, đứng lại một lúc, hắn thấy lòng mình cũng

trống rỗng như chốn này.

“Hoàng thượng, Vi Vi có thể hỏi người một câu

không?” “Nói.”

“Người có biết điều bất đắc dĩ nhất của một Tướng

quân là gì không?”

Mộ Dung Viêm nhìn ngắm nắng vàng len lỏi qua sân,

giọng hắn thảng thốt: “Cửa ải cuối tan, thư hàng

đưa tới, gió tắt lửa rụi, khói báo lụi tàn, Tướng

quân vùi thây.”

“Lần đó, khi cánh cửa Lạc Liêu thành mở ra, Long

Bình Tướng quân dẫn theo thuộc hạ chạy trốn, Tả

Tướng quân đứng trên tường thành cao cao. Lúc ấy,

Tả Tướng quân mặc váy dài màu trắng, xung quanh hơn

mười vạn tướng sĩ hô vang rầm trời, tên Tả Tướng

quân được xem là khẩu hiệu của sự thắng lợi, tuyệt

đối không ngoa. Nhưng ngài ấy chỉ đứng đó hỏi nô

tì, Vi Vi, em có biết điều bất đắc dĩ nhất của một

Tướng quân là gì không?”

Tả Vi Vi dừng tay, thôi không lau lan can nữa:

“Hoàng thượng, Vi Vi chỉ là một nữ tử bình thường,

không có tài năng, tấm lòng, khí phách như Tả Tướng

quân. Vi Vi chỉ biết người đã bẻ gãy cánh của một

con diều hâu nuôi như họa mi trong lồng sắt. Nhưng

diều hâu, lại không thích hợp ở trong lồng sắt của

họa mi chút nào.”

Buổi tối bị ác mộng làm tỉnh giấc, Mộ Dung Viêm

khoác áo, Vương Duẫn Chiêu cẩn thận hầu hạ. Hắn

muốn uống rượu, mới hết một bình, hắn đã ho sặc

sụa, hồi lâu mới mở miệng: “Vương Duẫn Chiêu, nàng

đang gọi ta.”

“Hoàng thượng, người nói ai?”

Mộ Dung Viêm tóm lấy cổ áo hắn, siết chặt tới mức

hắn suýt nghẹt thở: “Nàng đang gọi ta.”

Thế là, Vương công công cũng hoàn hồn lại: “Hoàng

thượng, người nghĩ nhiều rồi, Tả Tướng quân đang ở

Vưu Quốc, nếu có gọi, người cũng không thể nghe

thấy được.”

“Nhưng ta nghe thấy, nghe thấy rõ ràng!”

“Vâng vâng. Hoàng thượng, người bình tĩnh, nô tài

sẽ lại phái người thăm dò tung tích Tả Tướng

quân.” “Một lũ vô dụng.”

“Dạ, nô tài đáng chết.”

“Cút.”

“Vâng... vâng…”

Mộ Dung Viêm một mình độc ẩm. A Tả, không phải ta

nhẫn tâm, nhưng nếu không cẩn thận, Lan Nhi sẽ một

xác hai mạng. Đừng sợ, sau khi nàng trở về, ta hứa

sẽ bù đắp thật tốt cho nàng, có được không?

Mộ Dung Viêm gặp một vị đại phu đến đưa thuốc ở

cửa Nam Thanh cung, tay cầm yêu bài của Nam Thanh

cung tìm Tả Tướng quân. Hộ vệ nói với ông ta Tả

Tướng quân đã đi sứ Vưu Quốc rồi, ông không tin,

giằng co một hồi, lôi cả Mộ Dung Viêm vào cuộc cãi

vã.

Vương Duẫn Chiêu thấy gần đây Mộ Dung Viêm đặc

biệt để ý tới tất cả những chuyện liên quan đến Tả

Tướng quân, nên cũng không dám cản. Mộ Dung Viêm

đón lấy gói thuốc trên tay ông ta, chau mày, thuốc

gì trong cung không có? Sai Vương Duẫn Chiêu đem

thuốc vào trong Nam Thanh cung, hắn quay người: “Tả

Tướng quân đã đi sứ nước khác rồi, ngươi hãy về

trước đi.”

“Tả Tướng quân đi sứ thật sao?” Phó đại phu không

dám tin, ngập ngừng một lúc nói: “Nhưng Tướng quân

đã mang thai gần ba tháng rồi.”

“Ngươi nói sao?” Mộ Dung Viêm tóm lấy cổ Phó đại

phu, ánh mắt đỏ vằn như con mãnh thú đang muốn ăn

thịt người: “Ngươi nói cái gì?”

Phó đại phu không nói lại lần thứ hai, nhưng hắn

biết mình đã nghe rất rõ ràng.

₪₪

Long Tử Đồng ngồi xổm trên mặt đất. Tả Thương

Lang ngẩng đầu nhìn hắn, hắn lạnh lùng đón nhận ánh

mắt của nàng: “Ngươi nghĩ ngươi là kẻ đáng thương

nhất thiên hạ này phải không?”

Nàng không nói gì. Hắn túm tóc dựng nàng lên:

“Nhưng Tả Thương Lang, ngươi chết đúng người đúng

tội.” Tả Thương Lang không trả lời hắn, nàng chỉ

đưa tay siết chặt lấy vạt áo xộc xệch trước ngực,

cõi lòng như thắt lại, càng lúc càng khó thở, tim

đập cũng trở nên yếu ớt.

Mộ Dung Viêm, trái tim ta sắp chết rồi, nó đã

không còn đập nữa. Từ nay về sau, có yêu nữa cũng

chẳng ích chi… có yêu nữa cũng vô dụng…

“Ngươi khóc đi, vì sao không khóc?” Long Tử Đồng

nhìn nàng rất kỹ, hòng dò xem thái độ biểu cảm trên

khuôn mặt nàng, nhưng nàng không có nước mắt. Nàng

đang cười, nhưng nụ cười kia còn khiến người ta

xúc động hơn là khóc: “Ta chỉ khóc trước mặt một

người, bởi trước giờ ta vẫn nghĩ đó là nam nhân của

ta.” Giọng Tả Thương Lang trầm thấp, câu tiếp

theo, nhỏ gần đến mức không thể nghe thấy: “Nhưng

sau này mới phát hiện ra, người đó là chủ nhân của

ta… chỉ là chủ nhân.”

Cơ thể nàng đã chịu đựng đến mức cực hạn, nhưng ý

thức vẫn rất rõ ràng. Đây là điều Mộ Dung Viêm

luôn yêu cầu đối với thuộc hạ, chịu đựng đau đớn

trong trạng thái tỉnh táo nhất.

“Ta rất muốn giết ngươi, Tả Thương Lang.” Long Tử

Đồng nắm chặt kiếm trong tay, lại từ từ buông ra:

“Nhưng ta sẽ không làm vậy, ta muốn ngươi mãi mãi

nhớ đến khoảng thời gian này, đó là cái giá ngươi

phải trả cho sự ti tiện của mình.”

₪₪

Một tháng sau, Vưu Quốc trả Tả Thương Lang về. Mộ

Dung Viêm phái Vương Nam đi đón nàng, Vương Duẫn

Chiêu ngập ngừng hỏi: “Hoàng thượng, người không đi

sao?”

Ngón tay Mộ Dung Viêm như bấm sâu vào lan can

trạm trổ sơn hoa đỏ. Hắn muốn đi, đương nhiên muốn

đi, nhưng hắn không biết phải đối diện với nàng thế

nào…

Tả Thương Lang lặng lẽ trở về phủ Tướng quân,

không cho bất cứ ai đến gần. Tả Vi Vi cảm giác có

gì đó khác lạ, nàng đuổi hết tất cả các đại phu ra

ngoài. Trong cung phái ngự y đến, nhưng ngay cả

cửa phòng của nàng cũng không bước qua được. Vi Vi

cũng phải đợi đến tối, khi nàng ngủ say mới vào,

vén màn lên kinh hãi, một người đang sống sờ sờ

nhưng trông không giống người.

Mộ Dung Viêm cũng đợi tối mới đến, Vương công

công đã chuẩn bị xong xuôi.

Đứng trước cửa phòng, hắn ngập ngừng như lâu ngày

trở về cố hương, do dự hồi lâu không dám gõ cửa. Tả

Vi Vi cũng không có thiện cảm gì, nàng thậm chí

còn cho rằng hắn do dự như thế, e đã làm chuyện gì

có lỗi với Tướng quân.

Mộ Dung Viêm nhẹ nhàng mở cửa. Nàng đang say

giấc, nhưng trong mơ cũng không yên, mắt nhắm chặt,

lệ thấm gối. Hắn cởi y phục lên giường, khẽ ôm

nàng vào lòng, Tả Thương Lang tỉnh dậy, bốn mắt

nhìn nhau, nhưng không biết mở lời thế nào.

“Chủ thượng, nó rất sợ. Mỗi ngày, nó đều nói với

thần nó rất sợ.”

“Ai?”

Tả Thương Lang lấy tay hắn đặt lên bụng mình, hắn

chợt rõ ràng. “Nhưng thần thật vô dụng, không cách

nào bảo vệ nó.” Mộ Dung Viêm trước giờ không biết,

có một loại đau đớn thấm ra từ tận đáy lòng: “Đừng

sợ, đã không sao rồi.”

“Nó chỉ sống được ba ngày. Chúng dùng nước sôi

dội lên người thần, nước thật sự rất nóng, thần van

xin, nhưng chúng nghe không hiểu…” Sắc mặt nàng

trắng bệch, nhưng không ôm lấy hắn: “Thần gọi tên

người suốt, thần vẫn hy vọng mong manh chủ thượng

yêu thần, dù chỉ một chút thôi, chủ thượng sẽ phái

người đến cứu thần, như vậy có lẽ nó sẽ không

chết.”

“Đừng nói nữa, A Tả.” Mộ Dung Viêm ôm chặt nàng,

toàn thân nàng run lên như chiếc lá rụng mùa thu:

“Sau này sẽ không như vậy nữa, ta hứa.”

Tả Thương Lang chỉ ngây ngốc nhìn về phía tấm rèm

trắng, chợt nở nụ cười: “Nhưng thần cũng biết

người sẽ không tới, bởi vì Khương Hoàng hậu quan

trọng hơn thần, giang sơn Viêm triều quan trọng hơn

thần, thể diện của người cũng quan trọng hơn thần.

Tất cả… đều quan trọng hơn thần.”

“Nàng hận ta không?”

“Không hận.” Tả Thương Lang quay người thoát ra

khỏi vòng ôm của hắn, mắt nhìn về phía ánh nến chập

chờn ngoài trướng, nụ cười thê lương: “Bởi vì

người là vua, Thương Lang là bề tôi.”

Đúng vậy, người là vua, thần là bề tôi, người

muốn thần hy sinh, thần sẽ hy sinh vì người.

₪₪

Nàng im lặng mặc hắn truyền Thái y tới, lạnh lùng

nhìn ông ta bắt mạch, suy nghĩ, sau đó như muốn

nói gì rồi lại thôi. Mộ Dung Viêm hạ giọng quát:

“Nói.” Thái y giật bắn người, sau đó run run mở

miệng: “Hoàng thượng, những vết thương trên người

Tả Tướng quân đều là vết thương ngoài da, nhưng…

nhưng…” Ông ta ngẩng đầu nhìn sắc mặt u ám của Mộ

Dung Viêm, bạo gan nói tiếp: “Nhưng sau khi sinh

non bị nhiều tổn thương nặng, chỉ sợ sau này Tướng

quân sẽ không thể mang thai được nữa.”

Cánh tay đang ôm lấy bả vai Tả Thương Lang của Mộ

Dung Viêm chợt siết lại, trong phòng im ắng, áp

lực khiến người ta thở không nổi. Một lúc lâu, hắn

mới xua tay, bảo mọi người lui xuống. Thái y lập

tức đứng dậy, chạy đi kê đơn.

Tả Thương Lang mắt vẫn khép hờ. Mặc nàng tựa vào

trước ngực, đầu ngón tay thô ráp của hắn do dự vuốt

mắt nàng, nhưng nàng đã không còn nước mắt từ lâu.

“Chủ thượng, người đi về đi.” Giọng nàng hơi

khàn, nhưng rất bình tĩnh. Mộ Dung Viêm ôm nàng vào

lòng, không nói gì, Tả Thương Lang để mặc hắn ôm,

thời gian cứ thế trôi đi.

Tới canh ba, nàng đánh thức hắn: “Chủ thượng,

đến giờ lên triều sớm rồi.” Mộ Dung Viêm ôm lấy bờ

vai Tả Thương Lang, nhìn thật sâu vào mắt nàng:

“Nàng muốn ta đi thật sao?”

Tả Thương Lang im lặng, mong hắn đi? Chủ thượng…

thật ra thần từng hy vọng biết bao có thể tựa vào

lồng ngực người như thế này. Mỗi lần thúc ngựa đi

giữa loạn quân, thần đã mong chờ biết bao sẽ có một

người, ôm đôi vai thần, cùng thần trải qua một đời

bình lặng, sẽ có một người, gọi trái tim thần, che

chở bao bọc thần cả đời. Tiếc rằng chẳng thể nào

thành sự thật. Rượu lạnh thân tàn, trái tim hóa đá,

sao dám cầu chút tình cảm của bậc đế vương?

Đối diện hồi lâu, vẻ mặt nàng không chút thay

đổi: “Người phải lên triều rồi.”

Mộ Dung Viêm để nàng giúp hắn chỉnh y phục,

trước khi ra ngoài, hắn quay người đứng trước bức

rèm che: “A Tả, đừng nghĩ ngợi lung tung, ta sẽ

không xử tệ với nàng.” Phải rồi, cho dù tất cả tình

cảm của ta đều dành cho Khương Bích Lan, ta cũng

sẽ không bạc đãi nàng.

Tả Thương Lang không trả lời, chỉ nửa quỳ: “Thần

cung tiễn Hoàng thượng.”

₪₪

Nàng nghỉ ngơi trong phủ, cho đến một ngày, Vương

công công đích thân truyền ý chỉ tới, buổi triều

sớm ngày mai nàng nhất định phải có mặt. Vi Vi giúp

nàng trang điểm, lòng dạ không yên: “Tướng quân,

nếu mai Hoàng thượng lại sai người làm việc gì,

người nhất quyết không được đồng ý.”

Vẫn là Vương Duẫn Chiêu tuyên đọc thánh chỉ:

“…Giờ phong nàng đứng đầu tứ phi, hiệu là Tả Phi,

khâm thử.”

Tả Thương Lang yên lặng quỳ gối, Vương công công

cẩn thận nhắc nhở nàng: “Tả Tướng quân, mau tiếp

chỉ đi.”

“Hoàng thượng, người đang bù đắp cho thần sao?”

Ánh mắt nàng trong như nước, giọng nói thản nhiên

như không, ung dung trong mắt triều thần ở dưới. Mộ

Dung Viêm ngược lại có chút lặng người, giọng nói

trầm, nhưng đủ để người khác nghe rõ: “Cứ cho là

vậy đi.”

“Nhưng thần không muốn đứng đầu tứ phi.” Câu nói

vừa buông, triều thần mặt biến sắc, Mộ Dung Viêm

ngồi trên vương vị cao cao kia, ánh mắt sắc bén như

dao, còn nàng vẫn chậm rãi tiếp tục: “Nếu Hoàng

thượng thật sự muốn đền bù cho thần, hãy phong thần

làm Hoàng hậu.”

“Tả Thương Lang!!!” Đó là lần đầu tiên, hắn tức

giận như vậy.

“Có thần.”

“Nàng...” Mộ Dung Viêm không nói hết, sắc mặt

nàng vẫn còn mang bệnh tái nhợt, hắn chưa từng nghĩ

mình lại không nỡ trách móc nàng, giọng nói không

còn nặng lời như trước: “Tiếp chỉ.”

Tả Thương Lang vẫn quỳ, nàng bỗng cười nhạt,

không chút nhượng bộ: “Trừ khi phong thần làm Hoàng

hậu.”

Sự nhẫn nại của Mộ Dung Viêm đã đến tận cùng:

“Người đâu, giải xuống, tống vào đại lao.”

Triều thần trên dưới không ai nói gì. Tả Thương

Lang nhớ rõ lần đầu tiên Mộ Dung Viêm tống nàng vào

thiên lao. Khi ấy nàng chưa đi theo hắn được bao

lâu, Mộ Dung Viêm khăng khăng đòi tàn sát người dân

trong thành, còn nàng ủng hộ việc chiêu an.

Kết quả, Mộ Dung Viêm nổi cơn thịnh nộ nhốt nàng

vào trong lao. Thế là nơi đó, trở thành nơi sau này

nàng thường xuyên lui tới. Quần thần lúc bấy giờ

vẫn vô cùng xúc động. Hữu Thừa tướng đứng về phía

Mộ Dung Viêm, còn Tả thừa tướng đầy căm phẫn mắng

chửi hắn là đồ hôn quân, hôn quân làm hại trung

thần…

Nhưng hôm nay mọi người đều rất trấn tĩnh, ngay

cả quản ngục cũng nhìn ra quy luật – vài ngày sau

nàng lại được thả ra. Thế nên mọi người đều thờ ơ.

Lúc bị giải đi, Thương Lang quay đầu nhìn lại, có

lẽ là tình cờ, nàng gặp ánh mắt người đó. Đây là

lần đầu tiên, dáng vẻ như cười như không của nàng

khiến hắn đau nhói trong tim.

Hắn suýt chút nữa vẫy tay cho qua, nhưng vì thể

diện của một vị vua, hắn nhẫn nhịn không nói gì

hết. Tả Thương Lang, nàng nghĩ rằng, vài ngày nữa

ta sẽ thả nàng ra sao? Xem ra, ta đã quá nuông

chiều nàng rồi.

Nhưng hắn đã hiểu lầm Tả Thương Lang. Ánh mắt của

nàng vẫn luôn dõi theo hắn, tận cho đến khi điện

Kim Loan khuất xa khỏi tầm mắt, bóng hình hắn hoàn

toàn tiêu tan.

Chủ thượng, Thương Lang không muốn đứng đầu tứ

phi.Bởi người là vua, Thương Lang là bề tôi.

Đúng vậy, chỉ là quan hệ vua tôi, không thể cùng

người đi tới cuối trời.

₪₪

Tả Vi Vi ngày hôm sau biết chuyện, xông thẳng vào

buổi triều sớm, Vương Nam không cản nổi, đành mặc

nàng vào đại điện.

“Mộ Dung Viêm!” nàng gọi thẳng tên hắn, ngự lâm

quân đã tuốt sẵn đao, chỉ đợi lệnh, nhưng Mộ Dung

Viêm vẫn chăm chú xem tấu chương trong tay, chờ

những lời tiếp theo của Vi Vi: “Nô tì muốn biết rốt

cuộc Tả tướng quân là gì trong mắt người? Nô tì

không biết thời gian qua đã xảy ra chuyện gì. Thái

y nói Vưu quốc đã làm thương tổn nghiêm trọng sức

khỏe của tướng quân, đêm đêm tướng quân đều giật

mình thức giấc, người có biết không? Tướng quân đã

hai mươi tám tuổi rồi thưa hoàng thượng, một nữ tử

hai mươi tám tuổi, chưa từng thấy phấn son, cũng

chưa từng một lần trang điểm, không biết gảy đàn,

không biết hát ca, thậm chí còn không có một món đồ

trang sức tử tế. Hoàng thượng, nữ nhân của người

đều có kết cục thế này sao?”

Có thị vệ đã tóm lấy nàng, không cho nàng tới

gần long tọa, Mộ Dung Viêm thanh âm rất nhỏ, như

nói chỉ đủ cho mình nghe thấy: “Nàng không phải nữ

nhân của ta, chính nàng đã cự tuyệt.”

“Vậy người đã từng nghĩ qua, có một ngày nàng

cũng sẽ già, cũng sẽ chết đi?”

Mộ Dung Viêm khoát tay, thị vệ giải nàng ta

xuống, hắn từ từ mở miệng: “Niệm tình Tả Vi Vi có

lòng với chủ, đánh ba mươi trượng!”

“Hoàng thượng, chỉ là một tì nữ nho nhỏ mà dám ở

trước mặt người làm càn, không giết e quần thần

không phục.” Giọng Hữu thừa tướng vang lên, bên

cạnh một số đại thần bắt đầu phụ họa theo, Mộ Dung

Viêm liếc mắt, quần thần im bặt.

₪₪

Tê Phượng cung.

Khương Bích Lan tựa vào Mộ Dung Viêm, bụng nàng đã

to, di chuyển có chút khó khăn. Mộ Dung Viêm có

lúc nhẹ nhàng âu yếm bụng nàng, nhưng dáng vẻ như

đầy suy tư.

Chuyện Tả Thương Lang kháng chỉ nàng tất nhiên đã

nghe nói, nhưng không ngờ Mộ Dung Viêm trì hoãn

không chịu xử lý. Đến tỳ nữ của nàng ta phạm thượng

khi quân cũng nhẫn nhịn chịu đựng. Từ bao giờ, hắn

đã không còn là nam nhân trong mắt chỉ có mình

nàng?

“Viêm, thiếp nghe nói chàng muốn lập Tả tướng

quân đứng đầu tứ phi.”

“Nàng không phải đều biết hết rồi sao, hà tất còn

hỏi lại?” Mộ Dung Viêm nói không khách khí. Hắn có

ngốc đến đâu cũng biết Hữu thừa tướng không phải

chỉ vì thể diện của hắn mà đòi giết Tả Vi Vi.

Khương Bích Lan hơi khựng lại, giọng nói mang

chút buồn rầu: “Viêm, chàng từng nói sẽ yêu thiếp

cả đời này. Chàng từng nói kiếp này, trái tim chàng

chỉ có mình thiếp. Chàng từng nói, chỉ cần thiếp

vẫn sống, chàng sẽ bảo vệ thiếp, suốt đời suốt

kiếp, không để thiếp chịu bất kỳ thương tổn nào.”

Mộ Dung Viêm quay đầu, thấy mắt nàng ngấn nước,

không tự chủ đưa tay lau đi giọt lệ trên mặt nàng,

khẽ than: “Xin lỗi nàng, Bích Lan.” Hắn vuốt ve cái

bụng đang nhô lên của nàng ta, nhưng trong lòng

lại nghĩ về một người khác. Hắn không thể tưởng

tượng được, một người cao ngạo như Tả Thương Lang,

đối mặt với sự áp bức và lăng nhục, sẽ có tâm trạng

ra sao.

“Bích Lan, những gì Mộ Dung Viêm ta đã nói sẽ

không bao giờ thay đổi, nhưng ta thiếu nợ nàng ấy,

có lẽ ta không thể trao cho nàng ấy tình cảm của

mình, nhưng ta hy vọng nàng ấy sẽ được sống yên ổn

nửa đời còn lại.”

“Cho nên, thiếp là nữ nhân của chàng?”

“Đúng vậy.”

“Duy nhất?”

Mộ Dung Viêm đang định trả lời, đột nhiên nhớ tới

lời mình nói trên đại điện lúc sáng: “Nàng không

phải nữ nhân của ta, chính nàng đã cự tuyệt.” Hắn

đột nhiên nhận ra, khi ấy hắn thật lòng muốn có Tả

Thương Lang cạnh bên.

Mộ Dung Viêm, ngươi dao động rồi sao?

Không, lời thề ở Nam Thanh cung, hắn không thể

dao động.

Tả Thương Lang yên tĩnh ở trong thiên lao. Đêm

qua nằm mơ, nàng thấy hắn đến thăm nàng. Hắn đến

nhưng không nói gì, cứ thế khoanh tay đứng ngoài

cửa ngục, áo bào vàng uy nghiêm khiến người khác

không dám đến gần.

Bóng dáng rất thật, thật đến mức nàng tưởng hắn

đã đến. Lúc tỉnh lại, nàng cười, cười mình ngốc

nghếch, Khương Bích Lan trong lòng hắn quan trọng

như vậy, nàng còn nói ra những lời kia, làm sao hắn

có thể lại tới thăm nàng được.

₪₪

Buổi tối, cai ngục mới đến không biết quy củ, cứ

thế hắt nước vào trong, quản ngục phát hiện ra đã

quá muộn, Tả Thương Lang do đó sinh bệnh.

Tên cai ngục không dám kinh động tới hoàng

thượng, chạy đi tìm thái y. Lưu Đại Khải – người

đứng đầu thái y viện khi ấy bảo cai ngục cứ về đợi,

hắn sẽ qua ngay lập tức. Cai ngục vừa đi, Lưu Đại

Khải liền tới Tê Phượng cung.

Cai ngục không đợi được thái y, nhưng lại nghênh

đón người tôn quý nhất hậu cung đến nơi này.

Tả Thương Lang vốn chỉ sốt nhẹ, kèm theo ho khan.

Nhưng trong thiên lao tối tăm ẩm ướt, vệ sinh kém,

bụng nàng thường xuyên đau buốt, đau đến nỗi nửa

đêm đều tỉnh mộng. Ban đầu, cai ngục còn đối xử đặc

biệt với nàng, nhưng sau, tối đến đều hắt nước. Tả

Thương Lang không ngốc, nàng biết lòng người lạnh

bạc, nên cũng không để ý. Nhưng nàng sốt ngày càng

nặng, có lúc ánh mắt mịt mờ không còn thấy được gì.

Cơn ho ngày một dữ dội, nàng thậm chí còn ho ra

máu. Nhìn màu đỏ trong lòng bàn tay, lòng nàng chợt

thê lương. Không ngờ Tả Thương Lang một đời tung

hoành nơi sa trường, cuối cùng lại vùi thân chốn

này.

Có lúc nàng đau tưởng chừng như không thể chịu

nổi, mười ngón tay bám chặt lên tường, cơn đau từ

đầu ngón tay hay từ nơi khác, nàng cũng không cảm

nhận được nữa.

Cứ như vậy vài hôm, nàng ăn không ngon, cơm đưa

tới mỗi ngày đều được đưa trả lại. Tất cả cai ngục

đều làm như không thấy, dần dần nàng đến ngồi cũng

cảm thấy khó khăn, chỉ có thể nằm. Người bên ngoài

chỉ dựa vào bả vai hốc hác, thi thoảng nhấp nhô của

nàng để đoán xem nàng còn sống hay không.

Có một đêm, đau đớn tột cùng, nàng cào cấu cánh

tay mình đến rách thịt, trơ ra đầu xương trắng, để

lại những vết tích đáng sợ. Máu không còn lại bao

nhiêu, nàng khẽ rên rỉ, cả miệng đầy mùi tanh ngọt.

Trước mắt như có bóng người, chủ thượng, nếu thần

thật sự chết đi, người có đến thăm thần không?

Nghĩ vậy rồi lại cười, chỉ e người vẫn cứ ngồi trên

cao vung tay, lạnh lùng nói đem ra ngoài chôn mà

thôi!

Lúc này nàng chợt nhớ tới Long Bình. Trên sa

trường ngày trước, nhớ lúc hắn ôm nàng băng qua

đoạn đường ngắn. Có lẽ đó là nam nhân duy nhất cho

nàng cảm giác ấm áp. Trong đầu nàng chợt hiện lên

hình ảnh nụ hôn triền miên cùng Mộ Dung Viêm ở Trấn

Nam sơn, và quyết định dứt bỏ của mình sau đó. Đầu

óc rối loạn, toàn thân run rẩy, trong lúc hoảng

hốt, chợt có bàn tay ôm lấy eo nàng, nàng vô thức

tựa vào lồng ngực ấm áp đó.

Tay vung loạn xạ trên người, nàng mơ màng nói

lung tung: “Rắn, rất nhiều rắn.”

Mộ Dung Viêm không dám tin người trong lòng mình

là Tả Thương Lang. Nửa tháng không gặp, tại sao

nàng ra nông nỗi này? Hắn vốn nén nhịn, không cho

phép mình tới thăm nàng, nhưng nửa đêm tỉnh giấc,

trong lòng chợt không yên. Bàn tay thô ráp vuốt mái

tóc dài của nàng, A Tả, thì ra ta cũng cảm nhận

được những đau đớn của nàng.

Hắn ôm nàng ra khỏi ngục. Lúc hắn bước ra, khoát

tay một cái, mọi người chỉ kịp nhìn thấy một tia

sáng lóe lên, mấy tên cai ngục đầu lìa khỏi xác,

máu vương tung tóe lên tường. Thảm sát như vậy, đến

mức hôm sau Vương Nam đến kiểm tra còn tưởng có

người cướp ngục.