LỊCH SỬ HOA KỲ - NHỮNG VẤN ĐỀ QUÁ KHỨ
Tác giả: Irwin Unger
Người dịch: Nguyễn Kim Dân
LỜI NÓI ĐẦU
Bộ sách Lịch sử Hoa Kỳ này như kể lại câu chuyện
về tất cả những người Mỹ. Những người Mỹ da đen
được xem như một phần chính của lịch sử nước Mỹ (từ
chương 1 trở đi). Phụ nữ, người Mỹ Da đỏ, người từ
những nơi khác đến bên ngoài quần đảo Anh, và vấn
đề người dân ở tầng lớp tận cùng của xã hội cũng
được gộp vào chung chủ đề chứ không chỉ “thêm vào
như một phần phụ”. Nhưng cùng lúc đó, nhằm theo
đuổi xu hướng phù hợp với hiện tại, chúng tôi không
làm sai lệch thông tin bằng cách làm giảm bớt vai
trò chính trị, kinh tế và xã hội của tầng lớp ưu
1tú. Trong quá trình biên soạn quyển sách này, chúng
tôi đã vận dụng phương pháp mới tổng hợp những
cách tiếp cận cũ và mới trong việc nghiên cứu kiến
thức uyên thâm về lịch sử.
Nội dung bộ sách vẫn giữ được tất cả những tiêu
chuẩn khoa học của những ấn bản trước. Ngoài ra, nó
cũng có nhiều cải tiến. Chúng tôi đã có điều kiện
biên soạn lại với nhiều chi tiết được bổ sung, và
đặc biệt đã thêm vào các giai thoại và những lời
trích dẫn nhằm giúp phần tư liệu thêm sinh động
hơn. Chúng tôi đã chọn lọc và loại ra văn phong
không thích hợp để làm cho ngôn ngữ và những lời
chú giải được rõ ràng, dễ hiểu hơn. Chương cuối của
bộ sách này đã được cập nhật thêm các chi tiết về
chủ đề “Cuộc cách mạng của Reagan”. Phần lịch sử xã
2hội đã được bổ sung thêm; điển hình như nhiều tài
liệu mới về người Da đỏ ở Mỹ (đã được thêm vào
chương 19).
Một trong những thay đổi lớn nhất là việc thay
phần Lịch sử Dòng họ bằng một phần khác mang tên
Nhân vật và Tư liệu trong mỗi chương. Chúng tôi
không muốn đánh mất ý thức rằng quá khứ của nước Mỹ
không được xây dựng từ cuộc sống của những con
người thật.
Phần Nhân vật trong mỗi chương đề cập đến một
người tiêu biểu mà cuộc sống hay sự nghiệp của họ
tóm lược được một sự kiện hay khía cạnh quan trọng
nào đó của chương đó. Vì thế, trong chương 14 của
cuốn sách với tiêu đề “Cuộc Nội chiến sắp nổ ra”,
chúng tôi đã chọn Stephen A. Douglas cho phần Nhân
3vật; hay trong chương 22 của cuốn sách mang tên
“Nền văn hóa của thời đại máy phát điện”, Wil-liam
James là nhân vật điển hình. Ngoài ra, chúng tôi
cũng sử dụng những nhân vật không quen thuộc lắm.
Ví dụ như trong chương 10 vào thời kỳ Jackson, nhân
vật được nhắc đến là Sequoyah, một người Da đỏ
thuộc bộ lạc Cherokee đã có công trong việc giúp
những người dân trong bộ lạc của ông biết đọc biết
viết; hay như ở chương 25 nhân vật được chọn là
Edna St. Vincent Millay, một nhà thơ ưu tú; đồng
thời là một “cô gái tân thời” của thời kỳ nhạc
Jazz.
Bên cạnh phần Nhân vật, mỗi chương cũng có một
phần Tư liệu ngắn do những nhà phê bình đương thời
viết. Chúng tôi tin rằng, với những đoạn tư liệu
4của họ, độc giả sẽ nắm bắt được những nét chính về
cuộc sống và suy nghĩ của thời kỳ đó. Chúng tôi hy
vọng rằng sự kết hợp phần Nhân vật và Tư liệu sẽ
không chỉ bổ sung thêm yếu tố cá nhân gần gũi vào
bộ sách, mà còn là công cụ giảng dạy hữu hiệu cho
giáo viên.
Với ấn bản mới nhất lần này có nhiều cải tiến,
hiệu đính kỹ lưỡng, “Lịch sử Hoa Kỳ” hy vọng sẽ là
bộ sách mang đến cho độc giả nhiều điều mới lạ,
đáng quan tâm, tìm hiểu và đặc biệt hơn cả là cung
cấp nhiều tư liệu cần thiết cho những ai đang
nghiên cứu về một nước Mỹ toàn diện.
5